19.4 子夏曰小道可观

本章字眼

小道本章吃紧在”小道”二字。

原文

子夏曰：“虽小道，必有可观者焉，致远恐泥，是以君子不为也。“

“小道”是与大道相对举，是指除儒家之外的其他思想学问。“泥”指滞陷不通。

历来解读本章均将”小道”作为技艺来解读，如朱熹解作”农圃医卜之属”。钱穆也从其说。然而，如此解读，不能毫无疑问：其一，所谓”可观者”是指什么？其二，如此等为”小道”，致远恐泥是什么意思？其三，说”君子不为”，然而孔子也明明说”吾不试，故艺”，又何以言”君子不为”？

因此，本章的”小道”固然是与大道相对举，是指除儒家之外的其他思想学问。

道有似小而实大者，也有似大而实小者。当时所谓之纵横家，动辄以邦国而立言，道似大也，而实际则小。致远恐泥，此处之远字兼时空而论。能通于一国，而不能通于天下。能通于一时，而不能通于万世。

然而，子夏真能识得道之大者耶？则恐未必然。

拈提

不知即下学而上达乎？

本章为《论语心诠》第19篇第4章，解读”小道”为工夫之辨。